por João Barcellos

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Origem do nome,
história de Caucaia e
da Romaria, Famílias e
Personagens ilustres.

Caucaia é hoje Distrito integrado ao Município de Cotia, a oeste do planalto de São Paulo dos Campos de Piratininga.Caucaia era tida, antigamente, como "terra de índios", segundo velhas crônicas do Seiscentos; e é serra "que se estende aos municípios de Itapecerica da Serra, Ibiuna, Cotia, sendo (...) prolongamento da Serra da Queixada (...), sistema orográfico da Serra do Mar", como consta da Enciclopédia Universal Brasileira, Vol. 3º, DCL/1980-SP.

O primeiro registro histórico sobre Caucaia, porque consta das terras pedidas por Calixto da Motta, e outros, em petição de 10 de Novembro de 1637, e nela se lê: "...lhes fizesse mercê de lhes dar a terra de Caucaia pelo caminho que vae da villa de São Paulo...", segundo o Vol. 1º do Livro das Sesmarias. Este registro demonstra mais uma vez, que de um lado do Rio Cotia era o sertão itapecericano e do outro, pela campina do Caiapã, o sertão carapicuibano.

A aldeia de Caucaia foi, assim, um dos pontos avançados da boca-de-sertão assente na Acutia (do Koty=Moradia) pelos nativos Carijós - e, por isso, denominada "terra de índios" pelos sertanejos, bandeirantes e jesuítas. Cortando o sistema da Serra do Mar as terras daquele povoado nativo foram importantes no apoio à penetração dos europeus no sertão paulista e na abertura de novos roçados após as entradas pelos cursos dos rios.

Existindo uma Caucaia no litoral do Ceará, aldeia dos nativos potiguares (estes, catequizados pelos jesuítas em 1755), talvez o nome seja mesmo derivado de Caucaá, uma planta medicinal do Alto Amazonas. Entretanto, a Caucaia cotiana e paulista situa(va)-se no sertão itapecericano, que compreendia Embu, sendo o mando religioso da Paróquia de Cotia. E como boca-do-sertão continuou o povoado nascido nas alturas serranas. Também, e por essa razão topográfica, o nome poderia Ter saido das palavras Kakuaá e Kukaaikoé ( do tupi guarani, em tudo idênticas ao falar Carijó), que significam Enorme e Grande, ou Alto. É uma suposição, mas acontece que não existe registro definido sobre a origem deste nome nativo...

A economia de Caucaia era relacionada à troca de mercadorias com a tropa, os vaqueiros e os sertanejos a volante, e ao envio de mantimentos para a Villa; ainda hoje a sua atividade principal é rural, com algumas indústrias não-poluentes surgindo na região; até a instalação do ramal ferroviário Mairinque-Santos, com estação na aldeia, não teve força para mudar a característica sertaneja do local.

A principal Capela foi construída pela Irmandade da Conceição, pela técnica do pau-a-pique, nos últimos anos do Setecentos; aí começa a aldeia propriamente dita. No início do último quartel do Novecentos a aldeia foi (re)descoberta pela imigração nipônica que a tornou importantíssimo polo Horti-fruti-granjeiro.

A primeira Escola foi criada, como consta dos anais da Câmara Municipal de Cotia, em 1895, por Lei Estadual, e teve como professor Rodolfo Rodrigues.

No ano de 1944, em 30 de Novembro, o povoado de Caucaia tornou-se Distrito de Cotia com o nome de Caucaia do Alto, e já com indicação para virar Município sob a bandeira da ecologia sustentada...

Entre famílias tradicionais da região estão os Pereiras, os Ribeiros, os Nunes, os Dias, os Oliveiras, os Vieiras, os Camargos, os Godinhos, os Pires, os Silvas, os Duartes, entre outros.

O principal acesso a Caucaia do Alto fica no km 39 da rodovia Raposo Tavares.

A topografia (vales e montanhas) propicia um clima excepcional dentro dos 177 km2 de área verde que tem a região, e que compreende parte da reserva florestal do Morro Grande e a bacia do rio Sorocamirim. A altitude máxima da serra é de 1074 m, convidando à prática de esportes como alpinismo, caminhadas, mountain bike (ciclismo de montanha), etc.

Com cerca de 20.000 habitantes, Caucaia do Alto é um paraiso do sistema ecológico que defende a metrópole do planalto paulista.

A região possui estrutura básica e está em processo aberto de urbanização.

As festas tradicionais caucaianas são: a Romaria até Pirapora do Bom Jesus, que envolve milhares de peregrinos, Romaria a Aparecida do Norte, a celebração em honra da padroeira N. S. Imaculada Conceição, a Festa de N. S. de Fátima (na fazenda Nascimento) e a festa do agricultor; a que se junta o Baile do Cawboy e o Miss Cotia (organizações de Academia Energia)